不同于大家想象中的，用政论的方式去传递主旋律影片的思想，该片制片人任宁表示，《1921》中并没有做太多的设定，而是通过叙事、写意和写实的结合，让观众自己感知，这也是主旋律影片进化至2021年，应该追求的方向。
“导演一直告诫我，要摘掉伟人标签。”演员王仁君的表现，此次获得了不少好评，他的表演准确把握了人物当年的青春心境。1921年的毛泽东，他的思想、主张，仍在成熟、成长过程中。因此，黄建新给王仁君提要求，要“眼里带着光”，“在上海拜访陈独秀时，他是带着学生姿态的”；还要“跑起来有美感”，拍摄奔跑在上海街道的重头戏，导演拿着网上搜罗来的视频告诉演员，要带着跃动感来跑，那不是逃离，而是一次奔赴，向着救亡图存、向着未来理想的奔赴。